Die Europäische Zentralbank (EZB) in Frankfurt hat heute den Leitzins auf 3,0 % erhöht. Hierbei handelt es sich um die vierte Erhöhung des Leitzinses seit Dezember 2005. Die vorangegangene Erhöhung des Leitzinses auf 2,75 % durch die EZB hatte am 15.6.2006 stattgefunden.
Von Expertenkreisen war die jetzige Erhöhung des Leitzinses um weitere 0,25 Prozentpunkte angesichts der in der Eurozone mit 2,5 % derzeit recht hohen Inflation erwartet worden. Wegen dieser Inflationsrate von 2,5 %, die über der von der EZB angestrebten Rate von 2 % liegt, und wegen der momentan in der Eurozone vergleichsweise positiven konjunkturellen Entwicklung hält EZB-Präsident Jean-Claude Trichet die aktuelle Erhöhung des Leitzinses für sachgerecht, um bestehende Risiken für die Preisstabilität unter Kontrolle zu halten. Experten rechnen bis zum Jahresende 2006 mit einem weiter steigenden Leitzins, der dann Prognosen zufolge bei 3,5 % liegen könnte.
Unter dem Begriff Leitzins versteht man allgemein den von der jeweiligen Zentralbank festgelegten Zinssatz zur Steuerung der Geldpolitik. Auch die britische Notenbank, die Bank of England, hat heute ihren Leitzins um 0,25 Prozentpunkte auf 4,75 % erhöht. In Großbritannien ist es damit heute erstmals seit einem Jahr wieder zu einer Erhöhung des Leitzinses gekommen